Câu Chuyện Chiến Hạm USS Vandegrift
Ghé Bến Sàigòn
Trần Bình
Xế trưa một ngày cuối trung tuần tháng 11 một
chiến hạm ngược dòng sông Sàigòn cặp bến Bạch Đằng. Đó là chiếc hộ tống hạm USS
Vandegrift của Hải quân Hoa Kỳ do Trung Tá Richard A. Rogers chỉ huy đến thăm
viếng thiện chí Việt Nam.
Hộ tống hạm
Vandegrift không phải là một chiến hạm đồ sộ nhưng là một đơn vị chiến đấu bất
cứ hải quân một nước nào cũng phải nể vì. Vandegrift có một đoàn thủy thủ 228
người gồm 30 sĩ quan và 19 quân nhân thuộc lực lượng không quân. Hỏa lực của hộ
tống hạm USS Vandegrift gồm 1 dàn phóng hỏa tiễn vô tuyến viễn khiển Mk 13; hai
dàn hỏa tiễn đạn đạo, dàn loại Harpoon chống tàu địch, và dàn loại Standard chống
máy bay; một dàn đại bác 76 li Mk75 bắn nhanh; 6 ống phóng thủy lôi loại Mk32
và một hệ thống súng cận hải chiến 12 li 7; tốc độ tác chiến 54km/giờ. Ngoài ra chiến hạm còn có 2 trực thăng chống tàu ngầm.
Vandegrift hiện là thành phần của đoàn mẫu hạm tác chiến
Hộ
tống hạm USS Vandegrift trong tải 4.100 tấn, mạnh 40.000 mã lực, dài 139 mét, rộng
15 mét, 4 chân vịt quay bằng máy điện chạy bằng tua-bin khí. Ngoài
ra chiến hạm còn có 4 động cơ nổ chạy bằng dầu cặn (diesel) tổng cộng 4000 mã lực
để dùng khi khẩn cấp. Chiến hạm do hãng Todd Pacific đóng tại Seatt
Từ ngày đóng xong cho đến khi gia nhập đoàn mẫu hạm tác chiến
Từ
tháng 6 đến tháng 12 năm 1988 USS Vandegrift công tác trong vùng vịnh Arabia
sau khi trận chiến tranh 8 năm giữa Iran và Iraq vừa kết thúc.
Trong
chuyến công tác thứ ba cũng tại vùng Vịnh Arabia tháng 3 năm 1990, hộ tống hạm
Vandegrift chứng kiến Saddam Hussein xâm lăng Kuwait, và qua năm sau tham gia
chiến dịch giải phóng Kuwait trong đoàn mẫu hạm tác chiến Kitty Hawk.
Tháng
2 năm 1994, hộ tống hạm Vandegrift đổi về đóng tại San Diego, và sau đó chuyển sang công tác tại Nhật
Bản, cũng trong đoàn mẫu hạm tác chiến Kitty Hawk.
Hạm
trưởng Richard A. Rogers năm nay 40 tuổi là một sĩ quan ưu tú của Hải quân Hoa
Kỳ quê ở tiểu bang Idaho. Ông là một chuyên viên về tàu ngầm
nguyên tử lực, và được huấn luyện về ngoại giao.
Hộ tống hạm Vandegrift đến Sàigòn sau 30 năm vắng bóng người lính
áo trắng Mỹ trên các đường phố của hòn ngọc viễn đông. Chiến hạm Hoa Kỳ
cuối cùng rời Việt Nam là khu trục hạm USS Benjamin Stodert sau khi hiệp định
chấm dứt chiến tranh Việt Nam được ký kết tạ i Paris (tháng 2/2001 trên đường về
Texas từ hải cảng Pearl Harbor chiến hạm Benjamin Stodert bị bão đánh chìm giữa
biển cả mất tung tích như số phận hẩm hiu của nó trong cuộc chiến Việt Nam)
Vandegrift
cặp bến Bạch Đằng trên sông Sàigòn lúc 1 giờ chiều giờ địa phương ngày Thứ tư
19 tháng 11, tám ngày sau khi bộ trưởng quốc phòng Phạm Văn Trà kết thúc chuyến
viếng thăm lịch sử của ông tại thủ đô Hoa Thịnh Đốn. Ông đại sứ Raymond
Burghardt đã có mặt sẵn trên chiến hạm để đón tiếp giới chức của thành phố
Sàigòn.
Sự cặp bến Sàigòn của chiến hạm Vandegrift đánh dấu một bước ngoặc
trong quan hệ giữa Hoa Kỳ và Việt
Cộng đồng người Việt hải ngoại cảm thấy lúng túng trước biến chuyển
ngoại giao này. Cộng đồng trong 28 năm qua không ngừng
tranh đấu cho một nền dân chủ tại Việt
Lần
này sự xích lại gần giữa Hoa Kỳ và Việt Nam thuộc vào một lĩnh vực quan trọng hơn
vì liên quan đến nền an ninh lâu dài của đất nước Việt Nam chứ không phải là sự
còn hay mất của đảng CSVN. Trung quốc có mộng siêu cường, và đang phóng sức mạnh
của mình về phiá Nam, nơi đang có một khoảng trống quyền lực (sau khi rút ra khỏi
tây Thái Bình Dương năm 1975 cho đến nay Hoa Kỳ chưa thiết lập lại sự hiện diện
tại đó, khối Asean trong đó có Việt Nam còn quá yếu, Úc châu đất rộng dân thưa
lại còn yếu hơn nữa). Việt Nam tự coi là đồng minh của Trung quốc đã co mình lại
nhiều năm, và đã chịu nhiều thua thiệt vì Trung quốc đòi chủ quyền của Trưòng
Sa và đã ép Việt Nam ký những hiệp định về biên giới và lãnh hải có lợi cho
Trung quốc trong hai năm 1999 và 2000. Đã đến lúc những người
lãnh đạo Việt
Vì
nhu cầu cân bằng chiến lược đó bộ trưởng quốc phòng Donald Rumsfeld đã mời tướng
Phạm Văn Trà bộ trưởng quốc phòng Việt Nam thăm viếng Hoa kỳ và tiếp ngay sau đó
chiến hạm USS Vandegrift ghé bến Sài Gòn. Cả hai sự việc chỉ là hai ngôn ngữ của
một thông điệp rằng Việt Nam không để cho Trung quốc muốn làm gì thì làm, và để
chuẩn bị tư thế của mình Việt Nam có thể sẽ làm bạn với Hoa Kỳ.
Đối
với người Việt chính quyền Hà Nội đi với Hoa Kỳ không phải là một giải pháp
toàn hảo, vì chừng nào chính quyền Hà nội chưa thực thi dân chủ, chưa tôn trọng
nhân quyền, chưa để cho người dân tham gia vào việc nước qua bầu cử tự do để
huy động toàn lực quốc gia vào việc phát triển và tự bảo vệ đất nước thì ngả
bên này (Hoa Kỳ) hay bên kia (Trung quốc) cũng không phải là giải pháp lâu dài.
Tuy nhiên trong khi đi tìm một con đường toàn hảo thì việc ngả về Hoa Kỳ vẫn
làm cho Việt
Cho nên về một phương diện nào đó, sự thăm viếng của chiến hạm
Vandegrift là một điều đáng mừng nếu xem chế độ là nhất thời và an nguy của đất
nước là vạn đại.
Trần Bình
http://www.vnet.org/tbn
Trần Bình Nam |
http://www.vnet.org/tbn |